[Foto] Sejarah Situs Benteng Kupaleh Kuta Asan Sigli

Hanya beberapa depan dari dinding Stadion Kuta Asan, Gampong Lampoh Lada, Sigli, Kecamatan Pidie, terdapat sebuah benteng kecil yang disebut warga setempat sebagai Benteng Kupaleh. Benteng itu berupa dinding beton tinggi dengan sebuah rumah di atasnya.

Benteng tersebut merupakan peninggalan sejarah masa perang Aceh melawan Belanda. Mengutip laman mapesaaceh.com, ilustrasi benteng itu pernah dimuat di halaman 493 Majalah The Illustrated London News edisi 24 Mei 1873.

Ilustrasinya dibuat Letnan Vereker RN dalam sketsa bertajuk “The Dutch War in Sumatra, Port and Village of Pedir, Acheen” untuk melengkapi berita “ACHEEN, SUMATRA” pada halaman 494 terbitan tersebut.

Penggalan narasi berita itu menyebutkan Pedir (Pidie) yang terletak di sebelah barat laut Aceh, merupakan sebuah kota dengan 5.000 penduduk yang memiliki benteng kuat dilengkapi dua belas meriam dan sepuluh meriam kaliber menengah.

“Tempat ini terakhir kali dikunjungi pada bulan November oleh kapal perang HMS Nassau, dalam perjalanannya ke Trincomalee, ketika upaya dilakukan untuk mendapatkan ganti rugi atas pelanggaran yang dilakukan terhadap pedagang Penang, tetapi tidak ada kepuasan yang bisa diperoleh. Portugis, serta Belanda, kadang-kadang terlibat dalam konflik dengan orang-Malay Aceh tanpa hasil.”

HMS singkatan dari “His/Her Majesty’s Ship” merujuk pada kapal yang dimiliki Angkatan Laut Kerjaan Inggris. Sedangkan Trincomalee kota pelabuhan di pesisir timur laut Sri Lanka; basis penting armada Sekutu selama Perang Dunia II.

Kini, Masyarakat Pecinta Sejarah Aceh atau Mapesa akan melakukan penyelidikan lebih lanjut untuk mengungkap sejarah dan fungsi asli dari situs cagar budaya Benteng Kupaleh tersebut. Penyelidikan itu terkait event Meuseuraya Akbar 2025 di Pidie, Kolaborasi Mapesa Aceh dengan Komunitas Beulangong Tanoh, yang didukung Kementerian Kebudayaan RI dan LPDP Kementerian Keuangan RI.[] Foto-foto: Irfan M Nur dan Syahrul Ramadhana/Mapesa