요실금이 있는 한국 중년 여성은 그렇지 않은 여성보다 '덜' 건강하다고 생각했다. 또한 우울정도도 약 2배나 높은 것으로 나타났다.

중장년 여성 1000명을 대상으로 요실금에 대한 인식 및 실태조사를 실시한 결과에 따르면 10명 중 7명인 73.2%의 응답자가 요실금을 떠올렸을 때 '내가 늙었구나'하는 생각이 든다고 답했다. 특히 요실금 증상이 있는 여성 중 '본인이 건강하지 않다'고 생각하는 경우가 그렇지 않은 경우에 비해 약 40%가 더 많았다. 우울한 정도도 요실금이 있는 여성이 그렇지 않은 경우보다 약 2배 높았다. 요실금이 정서적인 부분에서도 부정적인 영향을 초래하고 있는 것이다.

대부분의 중장년 여성은 노안(老眼)이나 폐경과 같은 급격한 신체 변화 및 호르몬 변화를 겪기 때문에 우울증에 취약할 수밖에 없다. 이에 따라 요실금이 있다고 집안에 있게 되면 오히려 악순환이 될 수밖에 없기 때문에 적극적인 외부 활동이 필요하다. 이를 위해서는 요실금 초기에는 케겔운동과 같은 골반운동치료가 증상을 완화시키는데 효과가 있다.

그러나 알려진 바와 달리 이러한 운동만으로 효과를 얻었다는 여성을 찾아보기는 어렵다. 해당 운동이 50대 이상의 여성이 장기적으로 실천하기에는 체력적으로 힘들 뿐 아니라, 정확한 운동방법으로 실시하기도 어렵기 때문이다.

우선 요실금원인을 알아야 요실금에 대처할 수 있다. 요실금의 원인은 무척 다양하지만 대다수의 환자층을 구성하고 있는 중년 이후 여성들의 요실금은 방광과 요도가 약해지면 나타난 것이며, 출산 후 골반근육의 약화로 질, 방광, 요도가 처질 수 있고, 연령의 증가에 따른 노화, 폐경, 자궁 및 난소 등의 부인과 질환, 골반부위 수술 등으로 인해서도 요실금이 발생하게 된다.

만약 하루에 8번 이상 자주 소변을 보거나 화장실로 가는 도중 소변이 새는 경우 그리고 기침 재채기를 할 때 소변이 샌다면 요실금 전조증상으로 인지하고 빠른 시간에 검사를 받는 것이 좋으며, 요실금에는 근본적인 원인인 질 근육의 탄력을 재생시켜줄 수 있는 레이저 질성형수술이 효과적이다.

다양한 이쁜이수술방법 가운데서도 레이저질성형이 주목받고 있는 것은 이 같은 현상에 대한 효율적인 해결책이 되어줄 수 있기 때문이다. 질을 지지하는 근육의 기능을 개선하므로 질을 감싸고 있는 방광과 대장의 기능이 회복되어 요실금은 물론 질염, 변비와 같은 보편적인 여성질환 치료에도 도움이 되며, 더불어 질점막의 주름이나 돌기까지 세밀하게 개선하면서 성감개선에 뛰어난 효과를 얻을 수 있다.

특히 레이저질성형은 기존 이쁜이수술방법의 단점을 크게 보완해 통증, 재수술필요성, 회복기간 등을 개선했다. 수술 효과의 지속기간이 길고 여성불감증을 해소에 높은 만족도를 보이고 있다.

병원마다 수술방법이나 효과가 차이가 많이 나므로 병원을 선택할 때 이쁜이수술비용만을 따지지 말고 부작용은 없는지 수술경력은 풍부한지 수술 후 환자의 만족도는 어떤지 등을 꼼꼼하게 알아보고 수술 후기도 살펴본 후 나에게 맞는 질성형방법을 사용하는 여성성형 전문병원에서 시술 받아야 부작용을 미연에 방지할 수 있다.

수술에 대한 부담감이 있는 여성은 수술 없이 질 벽을 좁혀주는 질 레이저 타이트닝이 적합하다. 질 레이저 타이트닝은 레이저시술로 질 점막에 360도 골고루 레이저를 조사해 조직 수축과 새로운 콜라겐의 합성을 진행하는 방식으로 질 벽에 전달된 열 효과로 즉각적인 조직 수축을 일으키기 때문에 시술과정이 보다 쉬우며 시간도 10-15분 내외로 간편한 방법도 있다.

한편 이형근 의학박사(리즈산부인과 대표원장)은 "요실금은 위생상의 문제 뿐 아니라 우울증 등의 정신적인 문제도 초래할 수 있다. 요실금이 있는 경우 외출을 삼가게 되고, 사람들과의 접촉을 피하게 되는 등 사회적인 문제가 발생하기도 한다"며 "대부분의 요실금은 조기에 발견되면 적절한 치료가 가능하지만 치료시기를 놓칠 경우 완치가 어려울 수 있으므로, 증상이 나타나면 일단 전문의와 상담해 도움을 받는 것이 바람직하다"고 조언했다.

* 도움말 : 리즈레이저센터 이형근 의학박사(리즈산부인과 청담본점) 02-540-8811

THE FACT 메디인포 장기열 기자 mediinfo@tf.co.kr