LG유플러스와 화웨이가 21일 협대역사물인터넷의 글로벌 공동협력 추진을 위해 손을 맞잡았다. /이성락 기자

“LG유플러스와 화웨이가 손잡고 글로벌 사물인터넷 시장을 선도하겠다.”

LG유플러스와 화웨이가 협대역사물인터넷(NB-IoT)의 글로벌 공동협력 추진을 위해 손을 맞잡았다. LG유플러스는 KT에 이어 해외 업체와의 전략적 협력을 통해 NB-IoT의 글로벌 생태계 조성 및 상용화를 본격 추진한다는 계획이다.

LG유플러스는 글로벌 통신장비업체 화웨이와 함께 21일 LG유플러스 서울 상암사옥에서 기자간담회를 열고 양사 간 NB-IoT의 글로벌 공동협력을 선언했다.

양사는 이번 협력을 통해 칩셋, 모듈 등 10만 여개의 IoT 핵심 제품지원 국내외 ICT 업체에 기술 및 장비 개발 지원을 위한 오픈랩 공동 구축 제조·서비스업체의 글로벌 진출 지원 등을 주요 핵심으로 추진할 예정이다.

이상민 LG유플러스 기술개발부문장이 21일 LG유플러스 서울 상암사옥에서 기자간담회를 열고 화웨이와의 협력 내용에 대해 설명하고 있다. /이성락 기자

◆ NB-IoT 칩셋·모듈 제공…“NB-IoT 산업 활성화 적극 추진”

LG유플러스와 화웨이는 이날 LG유플러스 상암사옥 내 구축한 NB-IoT 오픈랩을 공개했다. 양사가 국내 최초로 개소한 NB-IoT 오픈랩은 단말, 서비스 솔루션, 시스템 통합 업체 등 업계 파트너 업체들을 위해 사전 통합된 기기들과의 테스트 검증 환경을 갖추고, 향후 NB-IoT 기술 발전 및 적용을 위한 다양한 기능을 수행하기 위해 공동으로 설립했다.

NB-IoT 오픈랩은 사업 및 서비스 아이디어를 구체화하고, 중소기업 간의 기술연계 및 비즈니스에 대한 모델링 등 기획단계부터 칩·모듈 등의 장비·기술 지원 및 망 연동 인력지원 등의 구체화 단계 3D프린터를 통한 프로토 타입의 시제품 제작, 양사의 영업채널 활용 등 종합적인 토탈 프로세스를 제공한다.

특히 양사는 NB-IoT 오픈랩을 통해 향후 업계 파트너들에게 10만 여개의 NB-IoT 칩셋과 모듈을 무료로 제공, NB-IoT 산업 활성화를 적극 추진할 계획이다.

NB-IoT 오픈랩을 통해 인증받은 우수한 중소기업의 혁신적인 제품들은 국내뿐 아니라 전 세계에 구축된 화웨이의 글로벌 NB-IoT 망에서도 적용이 가능하다. 양사는 국내 중소기업들의 혁신제품을 글로벌 네트워크를 통해 전 세계 이동통신 사업자에게 적극 홍보해나갈 계획이다.

이상민 LG유플러스 기술개발부문장(전무)은 “화웨이와의 협력을 통해 모든 사물을 네트워크에 연결하기 위한 국제 표준 기술인 NB-IoT를 국내에서 조기에 상용화하고, 글로벌 IoT 시장으로도 진출할 계획”이라며 “이를 위해 NB-IoT 오픈랩에서 칩셋부터 마케팅에 이르기까지 모든 영역을 전방위로 지원할 것”이라고 말했다.

주청 화웨이 셀룰러 IoT 제품 라인 사장은 “LG유플러스와 함께 국내 최초로 개설되는 NB-IoT 오픈랩을 한국에 마련하게 되어 매우 기쁘다”며 “화웨이는 모바일 IoT 네트워크에 대한 깊은 이해와 통신사, 디바이스 제조사들과의 광범위한 협력 및 오픈 생태계 구축을 통해 NB-IoT 기술 혁신과 상용화를 선도하고자 지속적으로 많은 투자와 노력을 기울이고 있다”고 밝혔다.

주청 화웨이 셀룰러 IoT 제품 라인 사장이 NB-IoT의 글로벌 생태계 조성 및 상용화에 대해 설명하고 있다. /이성락 기자

◆ NB-IoT 도입 추세…LG유플러스·화웨이, 전략적 협력 가동

NB-IoT는 이동통신 기술 표준화 단체인 3GPP에서 저전력장거리통신 표준으로 승인된 기술로 단일셀로 10만 건의 연결 지원 10년간 지속 가능한 배터리 수명 GSM 및 LTE 네트워크의 기존 커버리지 대비 20db 커버리지 증대 양방향 인증 및 강력한 인터페이스 암호화 등을 통한 향상된 보안 IoT 애플리케이션과 스마트 시티 지원을 위한 안정적인 이동통신망 등 다방면으로 중요한 이점을 제공한다.

전 세계 주요 대형 통신사들이 NB-IoT로 IoT 시장에 진입할 것으로 전망된다. 국내외 주요 업체들의 시장 선점경쟁 또한 치열하게 전개되고 있다. 세계 최대 시장 중 하나로 꼽히는 중국의 차이나모바일, 차이나텔레콤, 차이나유니콤은 물론 미국 AT&T, 일본 NTT도코모, KDDI, 소프트뱅크 등 글로벌 통신사들이 NB-IoT 상용화를 잇달아 발표했다.

또한 T모바일, 보다폰, 텔레콤이탈리아, 텔레포니카, 텔리아소네라 등 유럽 굴지의 통신사들과 삼성, 노키아, 에릭슨, 화웨이 등 글로벌 장비 제조사들 역시 NB-IoT를 통한 시장 진입을 예고하고 있다.

LG유플러스는 NB-IoT가 글로벌 기술 표준이 될 것으로 전망하고, 지난해 11월 글로벌 통신·장비사와 산업용 IoT에 최적화된 NB-IoT 포럼을 설립해 운영해오고 있다. 더불어 NB-IoT가 스마트 가로등, 스마트 미터링 등 스마트 시티는 물론, 미세먼지 측정과 같은 안전·환경 산업 IoT 분야에서 다양하게 활용된다는 점에서 다양한 서비스를 준비하고 있다.

강종오 LG유플러스 융합기술개발담당은 “NB-IoT는 국제 표준 기술이라는 점에서 글로벌 서비스가 가능하다”며 “NB-IoT 조기 상용화 및 구축을 위해 화웨이와 함께 공동 노력을 해나갈 예정”이라고 설명했다.

rocky@tf.co.kr